5 sierpnia 1772 r., Rosja, Prusy i Austria podpisały w Petersburgu traktat dotyczący podziału ziem Rzeczypospolitej. Według nich było to konieczne z powodu "całkowitego rozkładu państwa" i "ducha fakcyjnego utrzymującego w Polsce anarchię". W wyniku I rozbioru Polski Korona i Litwa utraciły 211 tys. km² powierzchni i 4,5 miliona ludności.