22 stycznia 1863 r. na ziemiach polskich wybuchło powstanie przeciw carskiej Rosji, znane dzisiaj jako powstanie styczniowe. 1 lutego 1863 r. powstańczy Komitet Prowincjonalny Litewski ogłosił przejęcie władzy na terenie Wielkiego Księstwa Litewskiego i przystąpienie do wspólnej z Polakami walki o niezależność.