W wyniku połączenia niskich temperatur, mniejszych podmuchów wiatru i emisji dymu z palonych ściernisk w sąsiednich stanach, stolica Indii, New Delhi, musi zmierzyć się z gwałtownym wzrostem zanieczyszczenia powietrza. Wskaźnik jakości powietrza przekroczył w piątek normy Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) aż 100-krotnie. W odpowiedzi na ten alarmujący stan rzeczy władze podjęły decyzję o zamknięciu szkół i ograniczeniu aktywności na zewnątrz.
Indeks jakości powietrza w Delhi wynosił w piątek około 480, przekraczając 100-krotnie poziom uważany przez WHO za bezpieczny. Z tego powodu zamknięto szkoły w stolicy oraz nałożono ograniczenia na prace budowlane, z wyjątkiem tych absolutnie niezbędnych. Niemniej jednak placówki oświatowe na przedmieściach miasta pozostały otwarte.
Skala AQI (Indeks Jakości Powietrza) w przedziale od 0 do 50 uważana jest za akceptowalną, natomiast wartości pomiędzy 400 a 500 mają bardzo negatywny wpływ na zdrowie ludzi i stanowią poważne zagrożenie zwłaszcza dla osób cierpiących na schorzenia układu oddechowego.
I
W niektórych miejscach na przedmieściach miasta wskaźniki przekroczyły nawet 800, co uznawane jest za potencjalnie śmiertelne zagrożenie.
Wpływ powietrza na zdrowie
Dr Sandeep Nayar skomentował podwyższenie zanieczyszczenia w New Delhi w następujący sposób: „To jakby komora gazowa. Każdy, kto wyjdzie na zewnątrz, odczuje podrażnienie oczu i ból gardła. Trujące powietrze ma wpływ na każdy narząd. Jeśli musisz wyjść z domu, zakryj się i załóż maskę, dbaj o zdrową dietę i pij dużo płynów”.
W północnych stanach Pendżab, Haryana i Uttar Pradesh, rolnicy tradycyjnie spalają resztki po zbiorach w październiku, aby przygotować pola przed siewem upraw ozimych kilka tygodni później.
Ashwani Kumar, przewodniczący komisji kontroli zanieczyszczeń w Delhi, ostrzega, że ten poziom zanieczyszczenia będzie utrzymywać się przez kolejne dwa lub trzy tygodnie. Powody to przede wszystkim spalanie ściernisk, mała prędkość wiatru i niskie temperatury. Poziom zanieczyszczenia w Delhi w październiku był najgorszy od 2020 roku.
Jakość powietrza jest problemem nie tylko dla Delhi. Kilka miast w sąsiednich stanach Haryana, Radżastanie i Uttar Pradesh również zgłosiło „niebezpieczną” jakość powietrza.
W odpowiedzi na ten kryzys, władze Delhi podjęły działania, takie jak częstsze zamiatanie dróg i codzienne zraszanie wodą wraz z zastosowaniem środków przeciwpyłowych. Ponadto zwiększono częstotliwość kursowania metra, aby zachęcić więcej osób do korzystania z transportu publicznego.
