W październiku 2023 roku, kiedy bojownicy islamistycznej organizacji Hamas zamordowali podczas festiwalu muzycznego „Nova” ponad 370 Izraelczyków, Yuval Raphael przeżyła masakrę, ukrywając się pod ciałami zabitych.
Yuval Raphael została wybrana do reprezentowania swojego kraju w konkursie piosenki Eurowizji, który odbędzie się w maju w Bazylei.
24-latka w środę zwyciężyła w telewizyjnym konkursie „HaKokhav Haba” („Następna gwiazda”), zdobywając prawo do występu na Eurowizji 2025.
Podczas eliminacji artystka zaśpiewała utwór „Dancing Queen” zespołu ABBA, dedykując go wszystkim, którzy zginęli podczas festiwalu.
We wczesnych godzinach porannych 7 października 2023 roku bojownicy Hamasu zaatakowali około 3000 uczestników festiwalu muzycznego „Nova”. Impreza odbywała się około 2 km od Strefy Gazy.
Bojownicy przez wiele godzin polowali na uczestników festiwalu, a według oficjalnych danych zamordowali ponad 370 osób i uprowadzili 44 osoby.
W kwietniu 2024 roku Yuval Raphael podczas swojego wystąpienia przed Radą Praw Człowieka ONZ opowiedziała o swoich przeżyciach. Wyjaśniła, że po rozpoczęciu ostrzału rakietowego ukryła się razem z innymi uczestnikami festiwalu w niewielkim schronie przeciwbombowym. Wkrótce schron został zaatakowany przez bojowników.
„Hamas otworzył ogień wewnątrz schronu” – relacjonowała Yuval Raphael.
„Nagle mój świat się zawalił. Uwięziona i przerażona o swoje życie, byłam świadkiem niewyobrażalnych okropności” – wspominała.
„Przyjaciele i nieznajomi byli ranieni i zabijani na moich oczach. Kiedy ciała zabitych opadły na nas, zrozumiałam, że ukrycie się pod nimi to jedyny sposób, by przetrwać ten koszmar” – opowiadała Yuval Raphael.
W schronie przeżyła tylko ona i 10 innych osób.
„Moje fizyczne rany goją się, ale psychiczne blizny pozostaną ze mną na zawsze” – wyznała artystka.
Udział Izraela w Eurowizji 2024, która odbyła się w Szwecji, wzbudził kontrowersje w związku z protestami przeciwko wojnie w Strefie Gazy.
Izraelska artystka Eden Golan podczas swojego występu musiała mierzyć się z okrzykami wyrażającymi niezadowolenie z działań Izraela. Podobne reakcje pojawiły się również podczas ogłaszania punktów przez Izrael i przyznawania wysokich punktacji izraelskiej piosence przez inne kraje.
Ostatecznie Eden Golan zajęła piąte miejsce.
