W orędziu, wygłoszonym 21 lutego 2022 roku, prezydent Federacji Rosyjskiej Władimir Putin uznał niepodległość tzw. Donieckiej Republiki Ludowej i Ługańskiej Republiki Ludowej oraz zapowiedział rozmieszczenie w nich rosyjskich wojsk. Jednak rosyjscy żołnierze byli obecni na objętych konfliktem terenach wschodniej Ukrainy i brali udział w walkach z ukraińską armią od 2014 roku. Przez osiem lat Rosja konsekwentnie temu zaprzeczała.