Po otrzymaniu wniosku od Niemiec, Litwa planuje wysłać na misję NATO w Kosowie. Zgodnie z projektem ustawy o udziale Litwy w operacjach międzynarodowych, zarejestrowanym w tym tygodniu, do misji może zostać wysłanych łącznie 60 żołnierzy. Do tej pory mandat pozwalał na wysyłanie na misje tego typu najwyżej pięciu żołnierzy.
„Dyskusje na poziomie instytucji obronnych obu krajów ustaliły, że najbardziej realistyczną opcją wspólnego udziału w operacjach międzynarodowych jest przydzielenie litewskich żołnierzy do niemieckiej jednostki wojskowej uczestniczącej w międzynarodowej operacji dowodzonej przez NATO w Kosowie” - czytamy w uzasadnieniu. Według Ministerstwa Obrony Narodowej, obecnie w Prisztinie służy jeden żołnierz.
Litewskie Ministerstwo Obrony Narodowej otrzymało zaproszenie z Berlina w grudniu ubiegłego roku, z prośbą o przydzielenie litewskiej jednostki wielkości jednego plutonu do niemieckiej kompanii.
Jednostka ta, wraz z krajowym elementem wsparcia i oficerem ds. interoperacyjności, utworzyłaby dodatkowy kontyngent narodowy liczący około 40 litewskich żołnierzy.
Niemiecka kompania jest rozmieszczona w obszarze odpowiedzialności Regionalnego Dowództwa Wschód w Kosowie, gdzie wykonuje zadania pokojowe. Niemiecki kontyngent w tej wielonarodowej operacji liczy obecnie około 300 żołnierzy.
Całkowita liczba sił NATO w międzynarodowej operacji w Kosowie wynosi obecnie około 4 300 osób. Spośród nich ponad 800 pochodzi z Włoch, a około 600 ze Stanów Zjednoczonych.
Propozycja zwiększenia maksymalnej liczby żołnierzy, którzy mają być rozmieszczeni w operacji prowadzonej przez NATO, została już zatwierdzona przez Radę Obrony Narodowej w styczniu.
Po posiedzeniu rady minister obrony narodowej Dovilė Šakalienė powiedziała, że zwiększenie liczby żołnierzy jest szczególnie ważne dla Niemców, ponieważ ma na celu wzmocnienie współpracy i zademonstrowanie ich zdolności do udziału w operacjach międzynarodowych.
Litwa i Niemcy aktywnie współpracują w dziedzinie obronności od 2017 roku, kiedy to Niemcy objęły dowództwo nad batalionem NATO rozmieszczonym na Litwie. Z kolei Litwa zakupiła od Niemiec dużą ilość sprzętu wojskowego.
Oczekuje się, że w 2027 roku Berlin rozmieści na Litwie brygadę składającą się z około 5 000 żołnierzy, z których 80% będzie stacjonować w Rudnikach, a reszta w Rukli.
Od 2012 roku litewscy żołnierze biorą udział w operacjach międzynarodowych i misjach prowadzonych przez NATO w różnych krajach.
