Śmierć papieża Franciszka przyniosła nie tylko żałobę dla Kościoła katolickiego, ale także historyczne zmiany w ceremoniale papieskiego pochówku. Zgodnie z wolą Ojca Świętego, jego ciało spocznie nie w Grotach Watykańskich, jak to miało miejsce od ponad wieku, lecz w rzymskiej bazylice Matki Bożej Większej (Santa Maria Maggiore). Było to miejsce szczególne dla papieża – odwiedzał je ponad 120 razy w ciągu swojego pontyfikatu, przed każdą podróżą zagraniczną i po jej zakończeniu, a także jeszcze zanim został wybrany na papieża.