Imamoglu, uwięziony rywal Erdogana, został wybrany na kandydata na prezydenta

Ozgur Ozel, lider Republikańskiej Partii Ludowej (CHP), ogłosił, że 1,6 z 1,7 miliona członków partii zagłosowało za Imamoglu jako kandydatem w nadchodzących wyborach prezydenckich. Ozel dodał, że miliony ludzi oddały również symboliczne głosy na Imamoglu w tak zwanych „solidarnościowych” urnach wyborczych, które zostały ustawione w całym kraju jako część oficjalnego głosowania partii.

Głosowanie to było postrzegane jako wskaźnik popularności Imamoglu nie tylko wśród członków partii i mieszkańców Stambułu, ale także wśród Turków w ogóle. Liczenie głosów oddanych w nieco ponad połowie urn solidarnościowych pokazało już, że Imamoglu otrzymał ponad 13 milionów symbolicznych głosów od osób niebędących członkami CHP, powiedział O. Ozel. Turcja liczy 85,6 mln mieszkańców.

53-letni Imamoglu jest powszechnie postrzegany jako główny rywal prezydenta Recepa Tayyipa Erdogana.

Został zatrzymany w środę pod zarzutem korupcji i terroryzmu w związku z dwoma oddzielnymi dochodzeniami obejmującymi łącznie 106 podejrzanych, w tym jego doradców. Imamoglu zaprzecza zarzutom i z kolei oskarża rząd o wykorzystywanie sprawy do odsunięcia jego politycznego rywala na boczny tor.

W niedzielę Ministerstwo Spraw Wewnętrznych ogłosiło, że Imamoglu został „tymczasowo” zawieszony na stanowisku mera Stambułu. Decyzja ta tylko zwiększyła oburzenie jego zwolenników.

Zatrzymanie Imamoglu wywołało ogólnokrajowe demonstracje już piąty wieczór z rzędu w niedzielę. Krytycy postrzegają jego aresztowanie jako próbę wyeliminowania potencjalnego rywala Erdogana, czemu rząd długoletniego przywódcy zdecydowanie zaprzecza.